事故之后

慧琳在镇医院做了检查，颅骨骨折，脑内有淤血，手术很顺利。第二天，情况稳住，才转到江州中心医院。消息传到枫桥镇，陈桂芬连夜赶来，哭得站不住。沈伯元在病房外来回踱步，把承远叫到走廊尽头，没骂他，只说了一句：“你也是好心。”

承远低着头，说：“伯父，是我的错。我该拦住她。”

沈伯元摆摆手，没再说什么。他清楚，这事怪不得承远——自家闺女什么脾性，他知道。

陈桂芬却不是这么好说话的。她赶到医院，听说慧琳是当着承远的面从台阶上跳下去摔的，当场就红了眼，指着承远的鼻子骂：“顾承远！我闺女好好的一个人，跟着你出去，回来躺进了抢救室！她要是有个三长两短，我跟你没完！”承远低着头，一句辩解的话都没有：“婶子，是我的错。”若蘅看不过去，上前拦住陈桂芬：“伯母，您听我说——是慧琳自己要跳的，承远伸手去接都没接住。他比谁都自责，您别再骂他了。”陈桂芬正没处撒气，转头就把火撒到若蘅身上：“你替他说话？他是你什么人？当年你就护着他，护出什么来了？”若蘅的脸白了一瞬，却没有退：“伯母，我没护谁。慧琳是我妹妹，承远是我朋友。出了事，该是谁的错就是谁的错，不该让承远一个人扛。”陈桂芬被她堵得说不出话，一屁股坐在走廊的长椅上，捂着脸哭。承远张了张嘴，想跟若蘅说句什么，最终只说了句“谢谢”，就转身去缴费了。后来慧琳转出重症室那天，陈桂芬趁没人的时候，拉着承远的手，哑着嗓子说：“承远，婶子那天话重了。你别往心里去。”承远摇头：“婶子，我不怪您。怪我。”

慧琳在重症室躺了三天，才转入普通病房。若蘅一直在江州陪着，每天给慧贞和陈桂芬搭把手。晓荷在枫桥镇坐不住，闹着要去江州“替姐姐分忧”，闹了两天，又闹着要若蘅回家——她说自己“也病了”，需要人伺候。

家齐被她闹得没法，打电话来跟若蘅商量。若蘅听了半天，叹了口气：“行，我回去。慧贞在这儿守着就行。”

临走那天，承远来医院接慧贞换班，正碰上若蘅收拾东西要走。他站在病房门口，看着她，忽然说：“若蘅，谢谢你。那天要不是你，慧琳——”

“你别谢我。”若蘅打断他，“慧琳出事，我们都难过。”

“我说的是你。”承远说，“你当时那么镇定，我——我那时候吓懵了，什么都想不到。你不一样，你想到的全都是该怎么救她。”

若蘅没说话。她心里想的是另一件事：她当年解除婚约，承远恨了她八年。如今他亲口说“你不一样”，这句话等得太久了，她却不知道该怎么接。

“慧贞说你明天回枫桥。”承远又说，“我送你。”

“不用。”若蘅说，“我坐高铁，方便。”

“我送你到车站。”承远坚持。

高铁站里，两人站在检票口，有一句没一句地说话。承远忽然问：“若蘅，你说，慧琳以后还会不会——我是说，她脑袋上那一下，会不会落下什么毛病？”

“大夫说，恢复得好就没事。”若蘅说，“她年轻，底子好。”

“那就好。”承远松口气，又说，“我在江州还要待一阵，等慧琳稳定了再走。你要是——要是有什么事，可以找我。”

若蘅检票进站，回头看了他一眼。承远还站在原地，隔着闸机看着她。她心里那点念想又活泛起来，像水底的鱼翻了个身，又沉了下去。她只是笑了笑，说：“你也是。有事，找我。”

慧琳在医院躺了一个多月。这期间，闻恕隔三差五来探视，每次都带本书。起初大家当他是替何守川跑腿，后来发现不对——他一来，慧琳就不闹着出院了，两人一个读诗，一个听，能坐一下午。

陈桂芬起先皱眉：“闻恕那孩子，闷葫芦似的，跟慧琳哪儿配了？”

慧贞倒看得明白：“妈，慧琳这回落了一回狠的，性子收了不少。闻恕这人稳当，能镇住她。”

若蘅没插嘴。她看着闻恕坐在病床旁、给慧琳读诗的样子，想起何守川说过的话——闻恕的未婚妻，姓何，叫何幼真，是守川的亲妹妹。幼真病故那年，闻恕在她病床前守了三个月，人瘦脱了相。如今他肯来给慧琳读诗，若蘅想，这大概就是缓过来了。

入秋，慧琳出院，闻恕向她提亲。两家都松了口气，沈家摆酒庆祝。酒席上，承远坐在若蘅旁边，忽然说：“我姐在云城认识的人多，说给我介绍对象，让我去云城相看相看。”

若蘅握着杯子的手一顿：“那你去吧。”

“嗯。”承远说，“去完，我就回船上。”

若蘅没再说话。她想：也好。他回他的海上去，她过她的日子。八年前那次，她放了一次手；八年后这次，她也没什么可放的了——他从来没说要她。